据德国新闻媒体报道，美国近来开端在德布置20枚B61-12新式战术核兵器。这一行为引起世界媒体的广泛批判。言论以为，美国这几年尽管削减了战略核兵器，但却增加了战术核兵器的数量，实际上“强化了核兵器的作战运用”，“含糊了战术和战略核兵器的边界”，这有或许违背有关公约，改动运用核兵器的“游戏规则”。
核兵器依照背负的使命或作战运用意图，分为战略和战术核兵器两大类。战略核兵器是指用于进犯敌方战略方针的核兵器，如陆基洲际弹道导弹、战略巡航导弹等。战术核兵器多指用于战场作战，限制和消除敌方战争战术方针和作战力气的核兵器。如战术导弹、进犯型核潜艇或惯例核潜艇等。
战术核兵器与战略核兵器的最大区别是爆破威力较小，单一战术核兵器的核当量（即威力）在几十吨至数十几万吨TNT当量之间，其杀伤规模相对不大，难以炸毁地下巩固方针。
别的，战术核兵器还有几个特色：一是射程近。一般为数十至数百千米。例如，核炮弹的射程一般不超越100千米，战术核弹道导弹不超越1000千米。
二是冲击精度高。战术核兵器的威力不大，要坚持比较高的冲击效能，就得进步冲击精度，具有施行“外科手术式”的点杀伤才能。例如战术巡航导弹的精度在十米之内，战术核弹道导弹的精度可为十几米左右。
三是类型多样，易搭载，机动性强。战术核兵器可制成许多类型，如航弹、炮弹、鱼雷、水雷、深水炸弹、地雷乃至核背包，其体积均不大，很简单搭载，可通过陆上、空中、水上和水下乃至单兵人员施行机动。别的其进犯方针一般是敌方的军事场所等清晰方针，不会像战略核兵器那样施行不区别军事仍是民用方针的概略冲击。
战术核兵器的另一个明显特色是“效应可裁剪”。即战术核兵器能配载效应通过裁剪的不一样的小型氢弹，如杀伤有生力气、基本不损坏建筑物和其他兵器装备的中子弹，炸毁巩固建筑物、工事和兵器装备的冲击波弹，搅扰和损坏兵器及电子电气系统和计算机网络的核电磁脉冲弹，炸毁导弹发射井及地下指挥中心、兵器库的核钻地弹。
